從狩獵到農(nóng)業(yè)的過(guò)渡是一個(gè)漫長(zhǎng)而漸進(jìn)的過(guò)程,在世界許多地方獨(dú)立發(fā)生。農(nóng)業(yè)起源于中東,包括埃及和蘇丹的尼羅河流域,包括底格里斯河以及幼發(fā)拉底河流域,土耳其,敘利亞,伊拉克和以色列,農(nóng)業(yè)起源于地中海東岸,以及墨西哥,我國(guó)北部地區(qū),秘魯?shù)鹊。并且每年都?huì)出現(xiàn)新的證據(jù),顯示在東南亞、西非和其他地區(qū),發(fā)現(xiàn)獨(dú)立的農(nóng)業(yè)農(nóng)業(yè)發(fā)源地。現(xiàn)在我們了解中東和中美洲,是兩個(gè)已經(jīng)確定的農(nóng)業(yè)發(fā)源地,這兩個(gè)中心都有各種馴化的植物和動(dòng)物。
現(xiàn)代小麥,燕麥,黑麥和大麥以及山羊,綿羊,牛、豬和其他物種,起源于中東。美洲的兩個(gè)小國(guó)哥斯達(dá)黎加和薩爾瓦多只占美國(guó)的1%,但它們生產(chǎn)的植物種類不少于美國(guó)和加拿大生產(chǎn)的物種的總和。這是因?yàn)橹忻乐薜暮0魏芨撸词乖诜浅P〉膮^(qū)域內(nèi),溫度和降雨的擴(kuò)散也非常大。因此,可以在中美洲成功栽培,眾所周知的數(shù)十種植物物種,有玉米、蠶豆和南瓜。
經(jīng)過(guò)許多世紀(jì),人類已經(jīng)能夠栽培,適宜于各種不同環(huán)境的各種植物,并將它們傳播開(kāi)來(lái),然后在某一地區(qū)形成各種農(nóng)業(yè)植物的農(nóng)業(yè)。具有兩個(gè)顯著特征:高生產(chǎn)力和保障的人類生計(jì)。在該地區(qū),由于氣候原因一種作物不能生產(chǎn),需要不同生長(zhǎng)環(huán)境的其他作物可以生長(zhǎng),因此可以為密集的人群提供充足的食物。
從最早的作物種植到農(nóng)業(yè)革命的過(guò)渡是一個(gè)漸進(jìn)而漫長(zhǎng)的過(guò)程,即原始的農(nóng)業(yè)階段。在中東,這個(gè)階段從公元前9500年到公元前7500年完成。在美洲大陸的這個(gè)階段,墨西哥的特瓦坎山谷是美洲大陸最早的植物栽培中心之一。那里的原始農(nóng)業(yè)始于公元前7000年左右,據(jù)估計(jì),2000年以后,當(dāng)?shù)赜〉诎踩酥荒軓挠衩字参锓N植中獲得1/3的食物,公元前15000左右,因?yàn)槭褂糜衩缀推渌参镞M(jìn)行交叉,玉米的產(chǎn)量大大增加,才為當(dāng)?shù)厝嗣竦闹匾澄飦?lái)源,從而完成了從原始農(nóng)業(yè)向農(nóng)業(yè)革命的轉(zhuǎn)變。從已經(jīng)確立的中東和拉丁美洲的農(nóng)業(yè)起源,以及我國(guó)北部,還有其他尚未確定的農(nóng)業(yè)起源地,新的生活方式正在逐漸傳播到世界各地。
由于早期農(nóng)業(yè)的低效率,間歇性植物栽培的特性,這通常需要轉(zhuǎn)變耕地,因此促進(jìn)了農(nóng)業(yè)傳播進(jìn)程。在通過(guò)耕種一塊土地幾年之后,它必須被廢棄,使其在自然生長(zhǎng)的狀態(tài)下生長(zhǎng)八年甚至更長(zhǎng)時(shí)間,土壤的肥力才能恢復(fù),所以被遺棄的土地與種植地土地的比例,在任何時(shí)候總是在5:1和10:1之間。隨著人口的增長(zhǎng),有必要繼續(xù)進(jìn)入新的地區(qū),使人類不斷與原來(lái)的農(nóng)業(yè)居民地分開(kāi),進(jìn)入人口居住的相對(duì)人煙稀少的地區(qū)。農(nóng)業(yè)就是通過(guò)這樣的形式,從發(fā)源地傳播到世界各地
在其他地區(qū),例如中歐和西歐,由于缺乏低成本和有用的工具,茂密的森林成為不可逾越的障礙,農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)被推遲了很長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)鐵斧取代石斧時(shí),整理森林的工作變得更有效率,然后農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的領(lǐng)土大大擴(kuò)展。它不僅從地中海沿岸延伸到歐洲內(nèi)陸,而且從印度河流域到恒河流域,從黃河流域到長(zhǎng)江流域,從非洲熱帶稀樹(shù)草原到熱帶雨林地區(qū)。
農(nóng)業(yè)大致從中東,向東傳播到印度河流域,北至中歐和東歐,西至中歐和西歐。在中國(guó),小麥和大麥?zhǔn)窃诠?300年左右從中東引進(jìn)的,但最近的研究表明,早在中國(guó),中國(guó)現(xiàn)已馴化當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的植物,已有3000年的栽培歷史,在中國(guó)種植的植物,包括中國(guó)南方的水稻和茶葉,以及中國(guó)北方的小米、高粱和大豆,其中我國(guó)最具特色的是桑樹(shù),它的葉子可以用來(lái)養(yǎng)蠶。還有一種漆樹(shù)可用于生產(chǎn)著名的油漆和漆器。
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